Lexus a fait transformer deux SUV en anneau et en spirale

Heureusement, Lexus n’a pas découvert un nouveau langage stylistique. Les deux sculptures ont été créées pour l’exposition MOTOMORPHOSIS, qui ouvrira ses portes à New York, et elles ne reprendront plus la route.

Une « voiture-forme » plutôt qu’un concept-car

MSCHF appelle ces œuvres des Form Cars. L’idée renverse la logique habituelle du concept-car. Celui-ci montre normalement à quoi pourrait ressembler un futur véhicule. Ces deux créations ne proposent rien pour l’avenir : elles prennent au contraire une voiture existante et lui retirent sa qualité la plus fondamentale, celle de pouvoir aller où que ce soit.

Circle Car repose sur le Lexus RZ 450e 100 % électrique. Sa carrosserie forme un cercle fermé, l’avant et l’arrière du véhicule se rejoignant. Le résultat évoque une maquette déformée dans un logiciel 3D, puis exportée par erreur dans le monde réel.

Twisted Car utilise le RX 450h+ hybride rechargeable. L’ensemble de la carrosserie se vrille dans le sens de la longueur autour d’un axe imaginaire, tandis que les vitres, les feux et les autres éléments familiers s’étirent et se tordent avec elle.

MSCHF s’est inspiré de la technique d’écrasement et d’étirement utilisée dans l’animation 3D, ainsi que des « smear frames », ces images dans lesquelles les animateurs déforment un objet se déplaçant rapidement. Ici, le même effet a été figé dans l’acier.

Il ne s’agit pas simplement de véritables Lexus passées sous une presse

Bien que les sculptures soient basées sur des modèles de série et utilisent en partie d’authentiques pièces Lexus, les artistes ne se sont pas contentés de déformer deux SUV complets à l’aide d’une machine géante.

MSCHF a construit les sculptures selon des techniques de carrosserie conventionnelles. Leur structure repose sur une ossature en acier, sur laquelle ont été montés des milliers d’éléments fabriqués individuellement. Les surfaces ont ensuite été finies avec des matériaux et des peintures couramment employés dans les ateliers de carrosserie.

Le résultat est donc visuellement étrange, mais convaincant. Les feux, les vitrages, les roues et les surfaces des voitures semblent s’étirer avec la carrosserie, alors que les visiteurs contemplent en réalité une sculpture minutieusement construite.

Lors de l’exposition, Lexus placera également un modèle de série standard à côté de chaque œuvre. Le RZ 450e sera exposé près de Circle Car et le RX 450h+ près de Twisted Car, afin de rendre la déformation aussi évidente que possible.

L’électrification sans un énième débat sur les kilowatts

Pour Lexus, ce projet s’inscrit dans une démarche plus large visant à associer les voitures électrifiées au design et à l’art. Cette fois au moins, le discours marketing est plus intéressant qu’à l’accoutumée, puisque personne ne tente de démontrer qu’une nouvelle installation lumineuse symbolise « la mobilité du futur ».

Si le choix des RZ 450e et RX 450h+ inscrit le projet dans le contexte de l’électrification, la capacité de leur batterie, leur puissance et leur autonomie n’ont ici aucune importance concrète. Ces voitures ne parcourront pas un seul mètre.

MOTOMORPHOSIS ouvrira ses portes le 24 septembre à Chelsea Industrialis, à New York, et restera accessible au public jusqu’au 26 septembre, pendant l’Armory Week.

Pour les acheteurs français de Lexus, ce projet ne change naturellement rien. Le RX reste un RX, et le RZ ne se mettra pas à courir après sa propre queue lors de sa prochaine mise à jour. Du point de vue du design automobile, l’expérience est toutefois révélatrice : ce n’est que lorsque les proportions d’une voiture familière sont totalement bouleversées que l’on comprend à quel point l’identité d’un modèle dépend réellement de sa carrosserie et de son orientation.