Monaco voulait sa propre supercar, l’a équipée d’un V12 Lamborghini — et cette rareté cherche désormais un nouveau propriétaire

RM Sotheby’s met aujourd’hui en vente à Londres la Centenaire portant le numéro de châssis 0002, construite en 1989. La maison de ventes estime que la voiture pourrait atteindre entre 500 000 £ et 700 000 £, soit environ 575 000 € à 805 000 €.

La supercar monégasque avant l’ère des hypercars

Monte Carlo Automobile a été fondée par le pilote automobile et ingénieur Fulvio Maria Ballabio, qui avait auparavant travaillé chez Monteverdi. La Centenaire a été créée pour marquer le 100e anniversaire de l’Automobile Club de Monaco, d’où son nom.

Sa conception technique était ambitieuse pour la fin des années 1980. Ses panneaux de carrosserie étaient réalisés en fibre de carbone, tandis que son châssis faisait appel à des matériaux composites, à une époque où ce type de construction n’était pas encore courant, même parmi les supercars. Un V12 atmosphérique de 5,2 litres provenant de la Lamborghini Countach était installé en position centrale. Selon la maison de ventes, il développe environ 336 kW, sa puissance étant transmise aux roues arrière par l’intermédiaire d’une boîte manuelle à cinq rapports.

Face aux hypercars actuelles de 700 ou 800 kW, une puissance de 336 kW ne paraît plus stupéfiante. En 1989, elle plaçait toutefois cette voiture dans la même sphère que les Ferrari F40 et Lamborghini Countach, au sommet absolu de la hiérarchie en matière de puissance.

Seulement six exemplaires

Monte Carlo Automobile n’a construit que six exemplaires de la Centenaire. La voiture aujourd’hui proposée à la vente porte le numéro de châssis 0002, et son histoire est nettement plus intéressante que celle d’un prototype ordinaire. Initialement peinte en bleu, elle a été utilisée par Ballabio pour les travaux de développement. La Centenaire a ensuite été repeinte en rouge et présentée lors de différents événements.

Au début des années 1990, la voiture a bénéficié d’une profonde évolution technique et a reçu le V12 Lamborghini. Les premiers prototypes de la Centenaire utilisaient des moteurs différents : les six voitures ne présentent donc pas toutes des caractéristiques techniques identiques.

C’est précisément pourquoi, pour ce châssis en particulier, la documentation de la maison de ventes est plus importante que les « caractéristiques techniques de la Monte Carlo Centenaire » généralement diffusées en ligne.

Le prix d’une Ferrari F40 pour une voiture méconnue

RM Sotheby’s estime la valeur de la voiture entre 575 000 € et 805 000 € environ. À ce niveau de prix, l’acheteur potentiel se trouve déjà sur le même marché que celui de la Ferrari F40 et d’autres supercars célèbres des années 1980 et 1990.

En contrepartie, la Centenaire offre autre chose. Ferrari a produit plus de 1 300 F40, tandis que près de 2 000 Lamborghini Countach ont été construites. Dans le cas de la Centenaire, il n’est question que de six voitures.

La rareté ne suffit pas à elle seule à rendre une voiture précieuse ; dans le cas contraire, chaque prototype d’un petit constructeur ayant échoué vaudrait des millions. La Centenaire peut toutefois faire valoir son V12 Lamborghini, sa construction en fibre de carbone et sa place particulièrement singulière dans l’histoire des supercars.

Cette voiture est issue d’une époque où un petit constructeur pouvait prendre un moteur Lamborghini, concevoir autour de celui-ci une supercar en fibre de carbone et décider que Monaco avait besoin de sa propre marque automobile. Aujourd’hui, la seule procédure d’homologation d’un tel projet coûterait davantage que la création de l’ensemble de l’entreprise à l’époque.