Formel 1 øker motoreffekten, men løser drivstoffproblemet ved å korte ned løpene

Formel 1 godkjente endringen 21. september i London. I praksis forsvinner to eller tre runder fra de fleste løpene. Endringen må fortsatt få endelig godkjenning av FIAs World Motor Sport Council.

Mer bensin, færre kilometer

Årsaken ligger i kraftenhetene som ble innført i år. I 2027 vil Formel 1 øke forbrenningsmotorens maksimale effekt fra 400 kW til 420 kW og den tillatte energitilførselen fra drivstoff med fem prosent for å oppnå dette. I 2028 ventes forbrenningsmotoren å nå 450 kW, mens drivstofftilførselen vil øke med 13 prosent sammenlignet med dagens nivå. Samtidig skal den elektriske drivlinjen få en mindre rolle.

Dette skaper et ganske grunnleggende problem: Høyere drivstofforbruk og samme løpslengde ville kreve mer drivstoff.

Ett alternativ ville være å øke tankstørrelsen. Det ville imidlertid kreve endringer i utformingen av dagens biler og medføre høyere kostnader. Formel 1 valgte den billigere løsningen og kutter løpsdistansen med 15 km.

Løpene kortes altså ikke ned for å gjøre Formel 1 spesielt økonomisk. Tvert imot får forbrenningsmotoren bruke mer energi per kilometer, men det skal kjøres færre kilometer for å holde drivstoffmengden under kontroll.

305 km-tradisjonen tar slutt

Etter dagens regler kjøres et Grand Prix over minst så mange hele runder som trengs for å passere 305 km. Monaco er unntaket, med en løpsdistanse på 260 km. I 2027 senkes standardgrensen til 290 km.

Femten kilometer høres kanskje ikke dramatisk ut, men på en fem kilometer lang bane betyr det for eksempel at tre runder forsvinner. Strategisk kan endringen påvirke dekksbruken, tidspunktet for depotstopp og hvor lang tid førerne har til å ta tilbake plasseringer.

Det ligger selvfølgelig en viss ironi i at Formel 1, som har blitt mer teknisk komplisert enn noen gang, løser et problem med kraftenheten på en måte alle kan forstå: Hvis det ikke er nok bensin til å komme i mål, flyttes målstreken nærmere.