Formuła 1 zwiększy moc silników, a problem z paliwem rozwiąże po prostu skróceniem wyścigów
Formuła 1 znalazła absurdalnie prosty sposób na rozwiązanie jednego z problemów związanych z jednostkami napędowymi na sezon 2026. W 2027 roku silnik spalinowy otrzyma więcej mocy i paliwa, ale zamiast montować większy zbiornik, skrócone zostaną wyścigi Grand Prix. Zamiast co najmniej 305 km będą liczyć 290 km.
F1 zatwierdziła zmianę 21 września w Londynie. W praktyce z większości rund znikną dwa lub trzy okrążenia. Zmiana wymaga jeszcze ostatecznego zatwierdzenia przez Światową Radę Sportów Motorowych FIA.
Więcej benzyny, mniej kilometrów
Przyczyną są jednostki napędowe wprowadzone w tym roku. W 2027 roku F1 zwiększy maksymalną moc silnika spalinowego z 400 kW do 420 kW, a żeby to osiągnąć, podniesie dozwolony przepływ energii paliwa o pięć procent. W 2028 roku silnik spalinowy ma osiągnąć 450 kW, natomiast przepływ paliwa wzrośnie o 13 procent w porównaniu z obecnym poziomem. Jednocześnie zmniejszy się rola elektrycznej części układu napędowego.
Powstaje przez to dość podstawowy problem: wyższe zużycie paliwa przy zachowaniu tej samej długości wyścigu wymagałoby większej ilości paliwa.
Jednym z rozwiązań byłoby zwiększenie pojemności zbiornika. Oznaczałoby to jednak konieczność zmiany konstrukcji obecnych bolidów i podniosłoby koszty. F1 wybrała tańsze rozwiązanie i skróci dystans wyścigów o 15 km.
Wyścigi nie są więc skracane po to, by Formuła 1 stała się w jakiś sposób wyjątkowo oszczędna. Wręcz przeciwnie: silnik spalinowy będzie mógł zużywać więcej energii na kilometr, ale dzięki mniejszej liczbie przejechanych kilometrów ilość paliwa pozostanie pod kontrolą.
Koniec tradycji 305 km
Zgodnie z obecnymi przepisami Grand Prix trwa przez taką minimalną liczbę pełnych okrążeń, jaka jest potrzebna do przekroczenia dystansu 305 km. Wyjątkiem jest Monako, gdzie wyścig liczy 260 km. W 2027 roku standardowy próg zostanie obniżony do 290 km.
Piętnaście kilometrów może nie brzmieć jak duża zmiana, ale na przykład na pięciokilometrowym torze oznacza to zniknięcie trzech okrążeń. Pod względem strategicznym zmiana może wpłynąć na zarządzanie oponami, moment wykonywania pit stopów oraz czas, jaki kierowcy będą mieli na odzyskanie pozycji.
Nie brakuje oczywiście ironii w tym, że Formuła 1, która stała się bardziej złożona technicznie niż kiedykolwiek, rozwiązuje jeden z problemów z jednostkami napędowymi w sposób zrozumiały dla każdego: jeśli benzyny nie wystarczy do końca, należy przybliżyć linię mety.
