Rolls-Royce testuje nowego Nightingale przez łącznie 350 tygodni i 15 tys. razy otwiera pokrywę bagażnika

Project Nightingale jest częścią programu Rolls-Royce Coachbuild, w ramach którego klient nie otrzymuje zmodyfikowanego standardowego modelu, lecz w praktyce osobno zaprojektowany samochód. Prace nad Nightingale rozpoczęły się niemal trzy lata temu, a w kwietniu Rolls-Royce zapowiedział, że powstanie zaledwie 100 egzemplarzy.

Pustynia, koło podbiegunowe i 2750 metrów

Rolls-Royce rozpoczyna testy drogowe w południowej Europie, ale później prototypy trafią również za koło podbiegunowe i na pustynię Półwyspu Arabskiego. Program testowy zakłada jazdy na wysokości sięgającej 2750 metrów.

Tak szeroki zakres geograficzny nie jest wyłącznie marketingowym widowiskiem. Według producenta nabywcy Nightingale zamierzają rzeczywiście korzystać ze swoich samochodów — przez cały rok i w bardzo różnych częściach świata. Rolls-Royce musi więc dopilnować, by auto zachowywało się równie dostojnie w Alpach, nad Morzem Śródziemnym i na pustyni.

Zanim prototypy wyjechały na właściwe drogi, przeszły już ponad 1430 godzin symulacji aerodynamicznych i prób w tunelu aerodynamicznym. W kolejnym etapie samochód rozpędzi się do 249 km/h na zamkniętym torze testowym, a inżynierowie będą eliminować między innymi szum wiatru, aż stanie się on ledwie słyszalny w kabinie.

Pokrywa bagażnika przejdzie 15 tys. cykli

Najbarwniejszym detalem technicznym jest Piano Boot. Rolls-Royce nigdy wcześniej nie stosował takiego rozwiązania: pokrywa bagażnika otwiera się na bok za pomocą mechanizmu wspornikowego.

Podczas testów zostanie otwarta i zamknięta nawet 15 tys. razy. Nie chodzi o udowodnienie konkretnej, 150-letniej trwałości, lecz — jak twierdzi Rolls-Royce — o zapewnienie płynnego i niewymagającego wysiłku działania mechanizmu przez pokolenia.

Oczywiście nie wystarczy, by pokrywa po prostu otworzyła się po 15-tysięcznym cyklu. Inżynierowie Rolls-Royce’a oceniają również dźwięk wydawany podczas jej zamykania. Jeśli buduje się taki samochód, nie do przyjęcia byłaby przecież sytuacja, w której bagażnik działa bez zarzutu, ale przy zamykaniu brzmi nieco tandetnie.

Nawet deflektor wiatru otrzymał elektryczny siłownik

Nightingale otrzymał opatentowany, sterowany elektrycznie deflektor wiatru, opracowany specjalnie dla tego samochodu. Jego zadaniem jest zapobieganie zawirowaniom, przez które podczas jazdy z otwartym dachem powietrze ze strefy wysokiego ciśnienia wracałoby od tyłu do kabiny.

Rolls-Royce testuje system przy różnych prędkościach, aby ograniczyć turbulencje i zatrzymać więcej ciepła w kabinie podczas chłodnej pogody.

W przypadku składanego dachu zwykła tkanina również nie wystarczy. Jego wyciszająca wykładzina łączy kaszmir, materiały tekstylne i kompozyty techniczne. Dach przejdzie dziesięć osobnych testów obejmujących materiał, mechanizm zamykania oraz działanie w temperaturze sięgającej 80°C.

Kontrola jakości Rolls-Royce’a wykracza poza konwencjonalne pomiary

Cały program obejmuje łącznie 350 tygodni. Nie oznacza to, że jeden samochód będzie jeździł bez przerwy przez niemal siedem lat. Różne zespoły i prototypy będą równolegle gromadzić czas testów, który łącznie da taką wartość.

Rolls-Royce podkreśla interesujący szczegół: przyrządy pomiarowe nie decydują o wszystkim. Ostatecznie doświadczeni inżynierowie testowi subiektywnie oceniają hałas, płynność ruchu i ogólne zachowanie samochodu.

Brzmi to jak typowe przechwałki producenta luksusowych samochodów, ale otwierana na bok pokrywa bagażnika, testowana 15 tys. razy, pokazuje przynajmniej, że w Goodwood przesadnie drobiazgowe dopracowywanie detali traktuje się całkiem poważnie.

Project Nightingale nie powstał po to, by pokazać, jak tanio lub racjonalnie można zbudować samochód elektryczny. Próbuje dowieść zasadniczo czegoś przeciwnego: gdy cena i wielkość produkcji nie są głównymi ograniczeniami, rozwiązania techniczne można doprowadzić do dość absurdalnego poziomu.