Mercedes minaccia di chiudere due stabilimenti in Germania

Non è stata ancora presa alcuna decisione e non sono stati indicati stabilimenti specifici. Michael Schiebe, responsabile della produzione di Mercedes-Benz, ha lanciato l’avvertimento durante una riunione con il personale nello stabilimento di Sindelfingen. L’obiettivo ufficiale dell’azienda resta quello di mantenere tutti i siti produttivi in Germania, ma ora la dirigenza subordina esplicitamente questo impegno a una riduzione del costo del lavoro.

Mercedes vuole 38 ore anziché 35

Il costo del lavoro in Germania è al centro del confronto. Mercedes sta negoziando con i rappresentanti dei lavoratori l’estensione dell’orario settimanale da 35 a 38 ore senza un corrispondente aumento della retribuzione.

Si discute anche di ridurre le componenti accessorie della retribuzione. Secondo Handelsblatt, la dirigenza ha avvertito che, in assenza di un accordo, l’azienda potrebbe trasferire una quota ancora maggiore della produzione dalla Germania verso Paesi con costi inferiori.

Mercedes afferma senza mezzi termini che, agli attuali livelli di costo, la produzione in Germania non è sufficientemente competitiva. I rappresentanti dei lavoratori, dal canto loro, considerano la prospettiva di chiudere gli stabilimenti uno strumento di pressione nelle trattative.

E come strumento di pressione funziona naturalmente molto bene. Tre ore aggiuntive non retribuite alla settimana sembrano decisamente più accettabili quando l’alternativa messa sul tavolo è la perdita di un intero stabilimento.

In Ungheria i costi di produzione sono inferiori di circa il 70 per cento

Mercedes ha già quantificato il divario. Secondo i materiali presentati dall’azienda in occasione del Capital Market Day 2025, nello stabilimento ungherese di Kecskemét i costi dei fattori produttivi sono inferiori di circa il 70 per cento rispetto alla Germania.

Non è difficile capire perché Mercedes stia investendo in quella sede. Quest’anno lo stabilimento di Kecskemét si è dotato di due nuovi reparti per la produzione delle scocche e l’assemblaggio, un nuovo reparto di verniciatura, un secondo reparto di stampaggio e una linea per l’assemblaggio delle batterie. La superficie dell’impianto è passata da 200 a 440 ettari e la capacità produttiva potrebbe salire a 400.000 auto all’anno.

Allo stesso tempo, Mercedes sta riducendo la capacità produttiva dell’intero gruppo. Entro il 2028 dovrebbe scendere a circa 2,2 milioni di auto all’anno. In base al piano attuale, la Germania conserverebbe una capacità produttiva di circa 900.000 vetture.

Non si tratta quindi soltanto dell’orario di lavoro. Mercedes sta riorganizzando la propria rete produttiva a favore dei siti in cui costruire la stessa auto costa meno.

Il vecchio modello dell’industria automobilistica tedesca scricchiola

Mercedes non è l’unica ad affrontare questo problema. Le case automobilistiche e i fornitori tedeschi stanno tagliando posti di lavoro mentre il mercato europeo cresce lentamente, i produttori cinesi spingono i prezzi verso il basso e la transizione ai veicoli elettrici richiede ancora investimenti ingenti.

Mercedes punta inoltre a riportare nel medio termine il margine rettificato sulle vendite delle autovetture all’8-10 per cento. Per raggiungere questo obiettivo, l’azienda sta riducendo i costi fissi e variabili, gli investimenti e la capacità produttiva.

Per la Germania la situazione è più che scomoda. Un’auto premium può avere una stella a tre punte sul cofano e la pubblicità può parlare di ingegneria di Stoccarda, ma in un foglio Excel Sindelfingen si trova comunque a competere con Kecskemét.

Per il momento non vi è motivo di scrivere che Mercedes stia chiudendo due stabilimenti in Germania. È tuttavia significativo che l’azienda sia disposta a mettere apertamente questa possibilità sul tavolo nelle trattative con i dipendenti.

Solo un anno e mezzo fa Mercedes assicurava agli investitori che in Germania non erano previste chiusure di stabilimenti. Ora, che quella stessa promessa possa essere mantenuta dipende da quanto i tedeschi riusciranno a ridurre il costo di produzione delle loro auto.